种子表面涂层；保水剂的使用量为种子量的0.5%~3%。先把保水剂与水按一定的比例混合,将种子倒入其中,边倒边搅拌,使其成为均匀的糊状,使种子表面形成一层薄膜包衣,晾干,用手搓匀后即可播种。此法适用于小面积直播造林、育苗等。种子造粒；用湿的涂层种子1份,加入保水剂与细土的混合物(1∶100)2份,充分掺合,使种子裹上一层保水剂与土的混合物,形成种子丸粒。造粒后的种子可直接用于播种,造粒时还可将农药、肥料掺在一起,此法适于颗粒较大的直播树种。蘸根和根部涂层；保水剂加水配成1%~5%的溶液,将树苗的根系浸泡其中,然后直接进行栽植;或浸泡后晾干,捆成捆后待用。穴施；穴施分两种,一种是将保水剂与树穴中的心土混匀,然后树穴内回填表土,放入树苗,并在树苗的根上撒3~5 cm厚的细土,然后将混剂土撒入树苗周围,尽量远离根茎。每穴保水剂用量为10~30 g。另一种是将保水剂用水浸泡,使保水剂尽量吸饱水呈胶体状。施入方法同第一种,也是尽量远离根茎,以免保水剂包住根茎使其腐烂。这种方法每棵树需吸饱水的保水剂3~5 kg。地面喷洒；地面喷洒分为喷施、喷洒两种。地面喷洒就是将保水剂加水配成一定浓度(2%以内)的溶液,用喷雾装置喷洒在树苗周围,在地表形成一层保水剂“薄膜”,减少地面蒸发。此法在经济作物栽植及育苗中效果较好。地面撒施,就是在播种、栽植前将保水剂直接撒在地面上,然后灌水,以提高土壤有效含水量的持续时间。此法一般用于种植草皮和大面积直播、栽植。