蔗糖是碳水化合物的主要运输形式，非胁迫条件下叶片蔗糖含量高通常表明叶片光合生产能力强;淀粉是碳水化合物的贮藏形式，叶淀粉含量下降，对叶片光合作用的反馈抑制作用减弱，有利于碳水化合物的输出。本研究中不同剂量的抗旱保水剂处理均使幼苗叶片中的蔗糖含量升高、淀粉含量降低，这有利于幼苗叶片的光合产物生产和碳水化合物的输出;根蔗糖含量降低，表明抗旱保水剂可能促进了根系对碳水化合物的利用。有研究发现光合作用产生的蔗糖可以作为长距离信号分子促进拟南芥早期幼苗根系的生长，而对拟南芥根部施用蔗糖可以促进次生根原基的形成。结合以上发现，推测使用抗旱保水剂可以促进棉花幼苗叶片中蔗糖的生产和向根部的运输，从而促进根系的发育，增强根系活力。
  本研究发现，棉花幼苗鲜物质质量与光合色素含量呈显著或极显著的正相关关系，与根/茎/叶碳氮比和根全碳含量呈负相关;根系生长参数亦与光合色素含量呈正相关关系，根尖数和根系活力与叶全碳含量、根/茎/叶全氮含量呈显著正相关、与根/茎/叶碳氮比呈极显著负相关。以上结果表明高的光合色素含量有利于提高光合生产，促进幼苗生长，而高的碳氮比则不利于幼苗的生长，这可能与氮素的吸收和利用效率有关，因为幼苗获取氮素过程中，必须将部分光合碳分配至根系用于吸收氮的能量消耗。抗旱保水剂处理下棉苗根、茎、叶中的全氮含量显著增加，而根和茎中的全碳含量降低，且抗旱保水剂处理下幼苗根系蔗糖含量降低，表明抗旱保水剂能够促进根系对蔗糖的利用，充足的光合碳供应有利于根系对氮素的吸收，进而促进地上部的生长。http://www.xinglongchem.net